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美国哥伦比亚大学的一项研究表明，可以通过嗅觉测试来帮助医生判断病人是否患有症。

　　哥伦比亚大学的精神病和神经病学教授达旺冉雷·德瓦南德表示，老年痴呆症是一种目前尚无法治愈的疾病，是老年人的大敌，因此，早发现就显得十分重要。他们做了一些简单的测试，比如让患者画钟表，但很难分辨病人患的到底是老年痴呆症还是失忆症。最终，他们选择了嗅觉测试。

　　德瓦南德和同事选择了150位受试者，让他们每半年接受一次测试。然后，研究人员将测试结果与63名健康进行比较。

　　结果发现，老年痴呆症患者在患病初期可能闻不出草莓、香烟等东西的味道。

　　德瓦南德教授在美国神经精神药理学会的会议上指出，通过观察患者是否能分辨出10种特定气味，就能准确判断他们是否患上了老年痴呆症。这些气味包括草莓、香烟、香皂、薄荷醇、丁香花、菠萝、天然气、紫丁香、柠檬和皮革。如果缩小气味的范围，还能加快筛查速度。