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众所周知，NHS（英国国民医疗服务体系）是世界上时间最早、规模最大的免费医疗服务体系，英国居民以及在英国合法居住的外国居民，不管是工作、留学、旅游，还是其他的原因，均可享受免费医疗服务。

然而，NHS最近更改了对“居民”的定义，把“外国居民”排除在外，也就是说，海外患者在英国看病并不能算入免费医疗体系中。不过好在全科医生的部分护理（包括心脏病、中风、大多数癌症治疗、怀孕和急诊等急性疾病）仍然是免费的。

海外游客是NHS的大部分费用的损失来源

据英国《每日电讯报》报道，英国的医院每年都要损失5000多万英镑用来弥补在海外的游客的治疗和护理费用，医院的信托基金无法完全满足对海外游客的收费和回收成本的要求。

比如，去年伦敦的一家信托机构被爆出一项内政部试验计划（Home Office Pilot Scheme），要求女性在分娩前交出护照。伦敦南部的圣乔治医院起草了这一计划，主要是因为此前有发现尼日利亚的妇女们用各种借口来NHS寻求免费分娩。

BBC的纪录片也曾报道，一个43岁的尼日利亚妇女在NHS医院住了三个月，生下四胞胎后签下了50万英镑的医疗费用。她的两个孩子已经过世，另外2个孩子还在医院治疗，然而，这位穷困潦倒的妇女根本无力支付哪怕是很少一部分的费用，最后，医院追债无果。

在目前这种体制下，NHS有不同的收费标准。根据互惠协议，NHS应该从欧盟国家收回资金,向欧洲经济区以外的所有游客收费。去年，NHS还推出了一项新的附加费用，对学生临时移民收取每年200磅英镑的医疗费用。NHS 的巨大财政窟窿迫使英国政府下定决心打击海外游客占英国免费医疗服务的便宜。