曹颖甫(1866-1937)，名家达，江苏江阴人，我国近代著名的经方家。在中医学发展的危难之际，他敢于直言，不随俗流，大力提倡研究重视实证实践的仲景医学。

他对医学科学的热爱和求真求实的治学态度，他对于经方应用的大胆实践，坚定地捍卫了中医学术的科学性，在近代中医学术发展史上写下了重要的一页。

所谓经方，是指中医经典著作--张仲景《伤寒论》《金匮要略》中的方剂，这些方剂是历代相传的经验方，也称之为古方。曹颖甫先生一生研究经方，运用经方，是一位纯粹的经方家。他为什么要推崇经方呢？

第一，为了中医学术的发展。

曹颖甫先生对发展中医学术具有强烈的责任感。他生活的那个年代，正是西医学大量传入我国，中医学面临严峻挑战的年代。金元以来的中医学，忽视实证，偏重哲学推理，以致学术失范芜杂，影响了中医的临床疗效，加上西方科学思潮的仲击，中医学徘徊不前，甚至引起了关系中医存废的轩然大波。

如何保存井发展中医学术？这是摆在当时中医界面前的亟须解决的问题。疗效，是中医学术的生命。与当时许多有识之士一样，曹颖甫先生从中医学自身发展的特点出发，鲜明地提出复兴仲景医学的学术思想。因为仲景方药疗效确实可靠，用仲景方药，“莫不随时取效，其应如响”。

在经方运用的实践中，曹颖甫先生认识到：经方，这是中医学的立命之本；发展中医学术，离开了经方，那就是空谈。在数十年的医学生涯中，曹颖甫先生不图名利，不畏流言，不随俗流，以振兴中医学术的责任感，大力倡导仲景方药，表现了一位真正中医学家的胸怀和卓识，同时也受到同道的敬重。

他的学术思想在当时即影响较大，从游者甚众，许多人后来均以擅用经方大剂出名，时有“曹派”之称，如章次公、丁仲英、姜佐景、王慎轩等均为学生中之佼佼者。

第二，为了维护医学科学的良好形象。

近代中医的形象并不高大，许多医生视医术为谋生之术，唯利是图，失却了作为医生灵魂的医疗道德，再加上长期以来积淀的喜补畏攻、喜轻避重、只议药不议病的社会心理，使庸俗的医风。医术流行，破坏了中医学的整体形象。

鲁迅先生就曾尖锐的讥讽过那些庸医用配对的蟋蟀。经霜的芦根。破鼓的皮等治疗鼓胀病的所谓医术。那时的中医界出现了所谓的“轻灵派”，所用之药大都是薄荷、牛蒡、桑叶、菊花、木蝴蝶、路路通、丝瓜络、荷叶筋等所谓轻灵之品。

 

这种情况，就如明末思想家顾炎武先生所批判的那样，“古之时庸医杀人，今之时庸医不杀人亦不活人，使其人在不死不活之间，其病日深，而卒至于死”。用经方，对证则效，不对证则不仅无效相反有害，来不得半点马虎，容不得含混，是检验一个医生医疗技术的极好标准。

故经方为庸医所不容，而真正的中医临床家则必擅用经方。曹颖甫先生经常告诫门人：“医虽小道，生死之所出入，苟不悉心研究，焉能生死人而肉白骨？”表现了他作为医生的强烈的责任心。

他治病从不推诿，从其学生所撰写的小传中可以清楚地看到这一点。“先生之临险证也，明知其难治，犹必殚精竭虑，为之立方而后安。曰：毋有方而不用，宁不效而受谤。又曰：必求其生而不可得，则死者与我皆无遗憾也”(《经方实验录·曹颖甫先生小传》)。可见，为了解除病人的痛苦，曹颖甫先生将个人的名利声誉是置之度外的，他是一个真正的学者。

第三，为了开展经方的科学研究。

曹颖甫先生不仅是一位医生，而且有严谨的科研思想。他提倡经方，还因为经方有极高的科研价值。经方组成严谨，只要对证，疗效十分显著，但要用好经方，要求医生必须有严格的逻辑思维和科研的意识。

正如曹颖甫先生所说：“今人之所谓宗仲景者名而已矣，实则因陋就简，胆识不足以知病，毅力不足以处方，真能宗仲景之说，用仲景之方者，曾几人哉？”(《伤寒发微·丁仲英序》)。

他用经方有以下几个特点：

一是抓方证。方证是用经方的指征和证据，按此证用此方，必定有效。所以，经方的方证，“并非如一般中医误解之所谓证，更非西医所谓对症疗法之症”(《经方实验录·凡例》)，有特有的定义。抓方证，就能治今病，他说“仲师之法，今古咸宜”，就是说用经方不受某方治西医某病的限制，古方可以治今病。

二是少加减。从曹颖甫先生的医案可见，其处方大都依据仲景原方不变，如果确需加减，也根据仲景用药规律，从不乱为加减。

三是重视剂量。每案都有药物剂量，因为疗效与药物用量的关系是众所周知的，但过去的医案常常有方而无量，或有法而无方，忽略用量，使读者多有揣测之苦。

四是重视验证。他说他记录临床验案，“以考验实用为主要”，书中附以治验，非以自炫，而是作为证据。他的医案，名《经方实验录》，实验，即临床验证的意思。由上可见，曹颖甫先生使用经方的思路符合近代严格的逻辑思维，与以往“医者意也”的用药思想是有所区别的。

第四，为了减轻病人的经济负担。

曹颖甫先生在上海期间，常在慈善机构进行诊疗活动，所治的病人大多是处于社会底层的劳苦群众，如工人、平民、裁缝、小商贩等。使用经方，相当经济，因为经方所用的药物都是一般常用药，并不贵重，再加其用药配仍严谨，药味少而精，所以药价便宜，病人能接受。而且经方疗效好，一般1剂知， 2剂已，不需要长期服药。所以，总的治疗费用是较低的，平民百姓能承受得起。

综上所述，曹颖甫先生是一位具有强烈事业心和责任感，善于独立思考，敢于创新，贴近大众，具有近代科学思想的学者型的中医。推广经方，是他一生的事业，也是他医学思想的集中体现和对后世医学的贡献之处。

研究曹颖甫先生的学术思想，不是为了发思古之幽情，而是为了当今振兴中医的大业。应当看到，在改革开放以来，我国的中医药事业出现了前所未有的大好形势，中医队伍不断壮大，中医的特色和优势得到发扬，中医院作为中医临床阵地和人才培养基地，得到长足的发展。

但是，随着人民群众医疗保健需要的日益增长，对中医药在如何发挥简便验廉的优势上又提出了更高更新的要求，也对中医临床人员的业务素质提出了更高的要求。在这个时候，学习曹颖甫先生的学术思想，提出推广使用经方，有着积极的意义。