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春夏时节气温高，细菌病毒繁殖快，肺炎等呼吸系统疾病也进入了新的高峰期。据美国“健康日”网站日前报道，适当补点锌，或许能帮助我们抵御肺炎链球菌的袭击。

肺炎链球菌是一种常见的呼吸道致病菌，其潜伏期长，发病急，病情较凶险，全球每年引起包括儿童、老年人在内超过100万人的死亡。澳大利亚阿德莱德大学及昆士兰大学的研究人员通过细胞实验和体外研究发现，肺炎链球菌在致病过程中，需要利用一种特殊转运蛋白的“弹簧锤”机制，结合金属锰离子，从而产生杀伤力。而锌离子则是阻断这一过程的天然克星，由于锌离子的大小与锰离子不同，当转运蛋白与锌离子结合后，就会变得“难以动弹”，进而失去致病能力，以便让机体的免疫系统轻松将“瘫痪”的肺炎链球菌清除出去。

发表在《自然·化学生物学》期刊上的这项研究表示，锌在保护机体抵御细菌感染上的作用已经得到公认，但本次新研究首次揭示，锌的“杀菌”作用是通过阻断细菌摄取必需离子而实现的。这一机制，可能为研制抗菌新药提供线索。